Le titre de Notice, donné à cette Introduction
aux écrits de Louis XVI, indique assez que je
n'ai point eu la présomption de présenter, dans
un récit rapide, des Mémoires sur le règne de
ce Monarque. Un pareil travail exige de la part
de son auteur, non pas plus de zèle dans la re-
cherche de la vérité, non pas une admiration
plus profonde pour cet excellent Prince, mais la
réunion d'une suite de documens que le temps
et d'heureuses circonstances peuvent seuls placer
dans les mains de ceux qui écriront ces Mé-
moires.
D'ailleurs, on écrit mal l'histoire sous les
yeux de la plupart des acteurs. Où sont-ils ces
écrivains impassibles qui restèrent constamment
étrangers à tous les partis? Où sont-ils ces litté-
rateurs dont l'opinion fut invariable, et qui,
dans ce vaisseau battu long-temps par la tem-
pête, mais qui vogua souvent avec éclat, n'ont
pas contracté quelques liaisons avec les pilotes,
ou du moins avec les passagers ? Convenons-en: