coupables, à qui il n'eft pas permis de fe défendre, ni par eux-mêmes, ni par avocat.

Le tribunal des Inquifiteurs d'état eft encore plus formidable. Il n'eft compofé que de trois membres, qui font deux fénateurs du confeil des dix, & un des confeillers du Doge. Ces trois feigneurs ont un pouvoir abfolu fur la vie du Doge & fur celle des Nobles, des étrangers, & de tous les fujets de la république, fans être tenus d'en rendre compte à qui que ce foit, ni d'en communiquer avec le confeil des dix, s'ils le trouvent tous trois de même avis. Les exécutions de ce tribunal ne font pat moins fécretes que leurs jugemens, à moins qu'il ne s'agiffe d'un crime public; car pour ne pas donner lieu de crier contre une fi grande févérité, qui punit quelquefois de mort une parole qui aura échapé à un miférable contre un fi rigoureux gouvernement, on envoye la nuit noyer le coupable, fans autre formalité que la confrontation de deux témois, s'il y en a, ou bien fur le rapport des espions, dont la ville eft remplie. Comme une pareille procédure a donné lieu quelquefois à de fâcheux inconvéniens, il a été ordonné que les Inquifiteurs d'état ne pourront plus faire mourir un noble Vénitien, fans l'entendre pour fa justification. On appelle à Venife Avocadors, deux magistrats, dont la fonction a quelque chofe de femblable à celle des avocats & des procureurs généraux. Comme ils instruifent les procès, & plaident contre les criminels pour l'observation des loix, on les appelle avocats de la commune ; Avocadors del commun; mais ils jugent en outre les procès qui naiffent entre les fujets pour des coups donnés, pour des enlevemens de filles, pour des injures qui font tort à la réputation : cependant ils portent les affaires de conféquence aux tribunaux qui en doivent connoître. La plus grande autorité de ces deux magistrats confiste à pouvoir fufpendre pour trois jours les jugemens de tous les tribunaux, du collége, du grand confeil, du confeil de dix, & même des inquifiteurs d'état, lorsqu'il ne s'agit point d'un crime pofitif; mais feulement de l'exécution des ordonnances qu'ils peuvent faire fur la matiere d'état. Mais ils font obligés de dire dans trois jours les raifons de leur interpofition. Ils portent la veste ducale violette, avec l'étole rouge, dans leurs fonctions ordinaires ; mais dans le grand confeil, dont les délibérations feroient nulles, s'il n'y affistoit un des avocadors, ils portent la veste de

pourpre,

Quoiqu'il y ait trois quaranties, c'est-à-dire, trois chambres, compofées de quarante juges chacune, il fuffit de parler de la quarantie criminelle, qui eft le tribunal le plus confidérable de la république, après ceux où l'on traite des affaires d'état. Il eft même le plus ancien de tous. Avant la création des deux quaranties, la vieille & la nouvelle, cette chambre jugeoit les affaires civiles, comme les criminelles ; & avant que le confeil des dix fût établi, elle prenoit auffi connoiffance des crimes d'état, & de tous ceux de la noblefle; mais quoique la jurisdiction de ce tribunal ait été confidérablement diminuée ; cela n'empêche pas qu'il ne foit encore en grande confidération, parce que les quarante juges dont il eft compofé, entrent au fénat avec voix délibérative, &

les trois chefs, qui en font les préfidens, ont féance au college pendant les deux derniers mois qu'ils font en charge. Le Doge, avec les fix confeillers de la feigneurie, préfidoit autrefois à la quarantie criminelle; mais on s'eft contenté d'y faire préfider trois des confeillers de la feigneurie pendant les quatre derniers mois de leur année, afin de faire toujours voir le rapport que le college & la quarantie criminelle ont enfemble. C'eft à cette chambre que les avogadors font fouvent, par leur interpofition, renvoyer les décifions du college, du fénat, & des autres confeils fouverains, touchant les affaires civilles & criminelles des particuliers, pour y être de nouveau examinées, & même quelquefois caffées & annullées.

Pour prévenir les défordres du luxe, la république a établi trois magistrats des pompes, appellés fopraproveditori alle pompe. Ce font des fénateurs du pre

mier ordre, qui, par des ordonnances très-féveres; ont réglé la table, le train & les habits de la nobleffo Vénitienne.

La république prend auffi une entiere connoiffance des affaires générales & particulieres des religieux & religieufes. Elle a établi à cet effet trois magistrats, choifis dans le corps des fénateurs, & qui ont une autorité fort étendue pour maintenir l'ordre & la paix dans les couvens, & pour empêcher que les religieufes n'entretiennent un trop grand commerce avec les féculiers. Ils peuvent ordonner tout ce qu'ils jugent néceffaire à cet égard. Il eft défendu, entr'autres, aux religieux & aux eccléfiastiques d'aller aux parloirs des religieufes, fans la permiffion expreffe d'un de ces magistrats. Pour veiller à l'exécution de toutes les ordonnances qui font faites touchant la discipline extérieure des couvens de filles, ces trois magistrats ont un capitaine de Sbirres qui vifite les parfoirs, & quantité d'espions gagés, qui leur rapportent quelles font les perfonnes qui ont de trop grandes habitudes aux couvens. Mais la jeune nobleffe Vénitienne, qui fait un de fes plus grands divertiffemens du commerce qu'elle entretient avec les religieufes, tient ces capitaines & ces espions dans une telle crainte, que leur rapport ne peut tomber que fur des perfonnes de peu de confidération; outre que cette rigueur apparente eft plutût pour faire ostentation d'un gouvernement exact,& pour empêcher les fupérieurs eccléfiastiques de s'en mêler, que pour guérir un mal qui ne leur paroit pas moins néceffaire que peu capable de remede.

Les états que la république pofféde enterre-ferme, & au-delà de la mer Adriatique, font administrés en la maniere fuivante. Elle envoie deux nobles, l'un avec la qualité de podestat, & l'autre avec le titre de capitaine des armes, dans les plus confidérables villes de terre-ferme, & ces deux officiers qui repréfentent également la majesté publique, le premier étant pour administrer la justice aux fujets, & le fecond pour commander aux gens de guerre,& les tenir dans le devoir, font toujours des nobles du premier ou du fecond ordre. Il arrive fouvent des démêlés entre le podestat & le capitaine touchant leur jurisdiction; mais ils font obligés d'en rendre compte au fénat fans rien entreprendre. Cependant le podestat a la préféance dans les fonctions publiques, où ils font obligés de fe trouver enfemble; auffi eft-ce fur le podestat que roûle le poids des plus importantes affaires; car il a la connoiffance des caufes civiles & criminelles, & de tout ce qui regarde la police, la paix & le repos des peuples. Le capitaine des armes, outre le commandement fur les foldats & fur tous les gens de guerre qui font dans l'étendue de fa jurisdiction, prend auffi connoiffance des crimes qui fe commettent de nuit, & a le foin du payement des deniers publics, par le moyen des receveurs qui lui en rendent compte. Les villes de Padoue, de Vicence, de Verone, de Breffe, de Bergame, de Crême & de Trevife, comme capitales des provinces, ont chacune un podestat & un capitaine des armes. Dans les autres, ces deux charges font unies en la perfonne du podestat. Les emplois des uns & des autres durent feize mois, & les gages que la république donne à ces officiers ne font que depuis dix jusqu'à quarante ducats par mois. C'eft pour cela qu'elle envoye dans les grandes villes des nobles fort riches, afin qu'ils puiffent faire une dépenfe conforme à leur dignité; dans les petites podestairies, elle envoye des nobles pauvres, qui n'étant obligés de faire aucuns frais, trouvent de quoi fubfister honnêtement. La républi que envoye un noble du premier rang, dans la province de Frioul, avec le titre de provéditeur général de Palma-Nova. A Udine, qui eft le lieu de la réfi dence du patriarche d'Aquilée, il y a un lieutenant & quelques fubalternes. Dans l'Istrie, dont Capɑ d'Istria eft la capitale, il y a quatre villes épiscopales, & cinq moins confidérables, & qui ont toutes leur podestat. Les magistratures du Frioul & de l'Is trie durent deux années, comme celles de Dalmatie & des isles du Levant; parce qu'elles font trop éloi gnées pour les renouveller plus fouvent. Larépublique donne

donne le titre de provéditeurs, de comtes, de gouverneurs, de capitaines, ou de châtelains, aux nobles qu'elle envoye dans les villes de Dalmatie, pour administrer la justice. Les magistrats des principales, comme font les comtes de Zara & de Spalatro, qui font deux archevêchés, font affistés d'un confeil de trois nobles Vénitiens, fans lesquels ils ne peuvent rien déterminer; mais ces officiers obéiffent au provéditeur géneral de la province, qui y a un commandement abfolu dans les affaires de la paix, comme dans celles de la guerre. Les troupes que la république entretient dans cette province, qui confine aux états du Grand Seigneur, font néanmoins fous le commandement d'un général étranger, qui ne peut pourtant rien entreprendre que par l'ordre du provéditeur général. Les isles de Corfou, de Zante, & de Céphalonie, font gouvernées chacune par un provéditeur, affisté d'un confeil de trois nobles Vénitiens. Il y a outre cela un général de ces trois isles, auxquels les provéditeurs particuliers obéiffent, de même que les magistrats des villes de Dalmatie font foumis au provéditeur général de cette province.

La république envoye ordinairement tous les cinq ans tenir les grands jours dans les provinces: elle choifit pour cet effet trois des premiers fénateurs, auxquels elle donne le nom d'Inquifiteurs de terreferme, pour les distinguer des Inquifiteurs d'état. Mais comme cette commiffion n'eft pas agréable, on ne l'accepte, que parce qu'on n'ofe la refufer. Ces inquifiteurs font chargés de rechercher l'administration des podestats, des capitaines, & autres officiers publics: d'écouter les plaintes que les fujets font contr'eux, & de leur rendre justice, par rapport aux torts qu'ils ont pû fouffrir. Mais, fi l'on en excepte la concuffion & la malverfation, touchant les deniers publics, les nobles Vénitiens n'ont guere à craindre le châtiment que mériteroit une administration peu réguliere. Ces inquifiteurs marchent avec une compagnie de cavalerie, des officiers, & un bourreau, afin qu'ayant l'autorité & la force en main, ils puiffent rendre une prompte & rigoureufe justice. Mais quelque bruit que f: Tent ces inquifiteurs, c'est une tempête qui ne tombe le plus fouvent que fur quelque miférable, ou fur quelque gentilhomme de terre-ferme. Cette nobleffe ayant plus à craindre dans ces occafions, que qui que ce foit, parce qu'on en fait volontiers des exemples. Au reste, cette févérité contient les magistrats dans leur devoir, fait vivre la nobleffe de la campagne dans la crainte & dans la foumiffion, & perfuade les peuples de la douceur & de l'équité du gouvernement. Ce feroit au-delà de la mer Adriatique, dans les gouvernemens de Dalmatie, & les isles du Levant, qu'une pareille recherche produiroit des effets falutaires pour le bien des peuples; mais lorsqu'on y a voulu envoyer les inquifiteurs, on n'a pas feulement trouvé de la difficulté à y procéder, comme en terre-ferme, contre les magistrats; les inquifiteurs même n'ont pas cru qu'il y eût de la sûreté pour leurs perfonnes, s'ils entreprenoient d'exécuter leur commiffion avec la févérité ordinaire; de forte qu'il ne fe trouve presque plus de fénateurs qui veuillent aller exercer ces fortes d'emplois au-delà de la mer.

L'état de la république de Venife fe partage en quatorze provinces, dont on en trouve fix vers le midi d'orient en occident; favoir le Dogado, le Padouan, le Vicentin, le Véronois, le Breffan, & le Bergamasc. Le Cremasque eft au midi du Breffan, & la Polefine de Rovigo,au fud du Vicentin. Les quatre fuivantes font à fon nord du mid au feptentrion: favoir la Marche Trevifane, le Feltrin, le Bellunefe & le Cadorin. A l'orient de celle-ci font le Frioul, qui lui eft contigu, & l'Istrie fur le golfe de Venife, presque vis-à-vis le Ferrarois.

Le Dogado, ou duché de Venife, s'étend en long, depuis l'embouchure du Lifonzo, jusqu'à celle de l'Adige, & comprend les isles des Lagunes, de Venife, de Maran & tout le quartier qui eft vers la côte du golfe, depuis Carvazere jusqu'à Grado, & plufieurs isles qui font aux environs de la capitale. Les principales font au nombre de neuf, dont les Tome VI

VENITTA-VILLA lieu de France, dans le territoire de Beauvais, fur l'Oife. Il en eft parlé dans la vie de faint Anfebert, citée par Ortelius.

VENKIANG, ville de la Chine, dans la provin ce de Suchuen, au gouvernement de Chingtu, premiere métropole de la provice. Elle eft de 12. d. 55'. plus occidentale que Pekin, fous les 30 d. 45' de latitude feptentrionale. * Atlas Sinenfis.

VENLEE, riviere de France, dans la Normandie, au Cotentin. Elle a fa fource dans le bois d'Ou tot, & porte fes eaux en la mer aux Hogues, dans le petit havre de Cingreville. * Corn. Diet. Vaudomes manuscr. géog.

VENLO, ville des Pays-Bas, dans la partie de la province du Gueldre, appellée le Haut-Quartier, fur la rive droite de la Meufe, à quatre lieues audeffous de Ruremonde. Venlo tire fon nom de ces deux mots Flamands, Veen & Loo, qui fignifient une terre marécageufe & baffe. Ce n'étoit autrefois qu'un bourg, que Renaud III, duc de Gueldre, fitaggran dir en 1343, & qu'il entoura de murailles, après lu avoir donné le titre & les privileges d'une ville. En 1372, Arnou de Horn, évêque d'Utrecht, & un fei gneur de Brederode s'emparerent de cette ville, au nom du comte de Blois & de Mathilde de Gueldre fa femme. Charles, duc de Bourgogne, la prit en 1473, & l'archiduc Maximilien, enfuite empereur, l'enleva en 1481, au duc de Gueldre, qui s'en étoit remis en poffeffion. Les habitans ayant pris en 1512. le parti de Charles d'Egmont, duc de Gueldre, contre l'empereur Charles V. Marguerite d'Autriche ducheffe douairiere de Savoye, tante de ce Monarque, fit affiéger, mais inutilement, cette ville. En 1543, Charles V. affiégea cette ville en perfonne, & la contraignit enfin de le rendre à des conditions ho norables, & par un accord, qui fut appellé le traité de Venlo. Elle ne resta pas long-temps fous la domia nation de l'Espagne ; car les confédérés s'en emparerent en 1568; mais le prince de Parme la leur reprit le 28. Juin 1586, après fept ou huit jours d'atta que. Le prince Maurice l'affiégea inutilement en 1606, & elle resta au pouvoir des Espagnols jusqu'au mois de Juin 1632, que Fréderic Henri, prince d'Oa range, la prit en trois ou quatre jours d'attaque. Le cardinal Infant la reprit au mois d'Août 1637, auffi en trois jours d'attaque, par la lâcheté du gouverneur. Depuis ce temps, Venlo resta au pouvoir de l'Espa gne, jusqu'au traité de Munster, qu'il fut stipulé par l'article VII, que tout le haut-quartier de Guel dre feroit échangé pour un équivalent; mais cet article n'eût point fon exécution. Enfin, la ville de Venlo fut prife le 23 Septembre 1702, par l'armée des Alliés, en cinq jours de tranchée ouverte : & par le traité de Barriere, l'empereur l'a cédée aux Etats Généraux en toute propriété & fouveraineté, avec les forts de faint Michel & de Stevenswaert, & l'Ammanie ou bailliage de Montfort. * Janiçon, état préfent des Provinces-Unies, t. 2, p. 400, & fuiv.

C'est dans la ville de Venlo, que Guillauine, duc de Clèves, demanda pardon à genoux à l'empereur Charles V, pour s'être révolté contre lui en 1543C'eft auffi dans cette même place qu'on fit le premier

M

effai des bombes. Il y a encore un autre événement digne de remarque, par rapport à Venlo ; c'eft que les Espagnols, dans le deffein de détruire le commerce que les Hollandois entretenoient avec l'Allemagne, par le Rhin, entreprirent en 1627. de faire un canal pour détourner ce fleuve & le joindre à la Meufe. Le canal commençoit au-deffous de Rheinberg, paffoit à l'abbaye de Campen, enfuite à Gueldre; puis après avoir coupé la petite riviere du Niers, il devoit fe rendre dans la Meufe à Venlo. Il auroit eu dix-huit lieues de cours, & on l'avoit déja appellé le nouveau Rhin, ou la foffe Eugenienne, du nom de l'Infante Ifabelle Eugénie. On commença à y travailler le 21. Septembre; mais cet ouvrage fut

abandonné la même année.

La ville de Venlo n'eft pas affez bien fortifiée pour pouvoir foutenir un bon fiége. Son rempart a environ une petite lieue de circuit, & confiste du côté de la Meufe en une muraille, où il y avoit plufieurs tours, dont la plupart ont été démolies. De l'autre côté le rempart n'est qu'une terraffe, & depuis quelques années il eft planté d'une double rangée d'arbres, qui forme une agréable promenade tout autour de la ville. Ce rempart eft entouré d'un bon foffé, & défendu par trois bastions, deux à l'orient, & & un du côté de la riviere. Du côté de l'eau le rempart eft défendu par une tenaille & par un ravelin, , outre une demi-lune qui eft affez près de la Meufe. Il y a plufieurs ouvrages détachés pour défendre l'approche de la ville. Les portes, au nombre de quatre, font celles de la Meufe, de Tegele, ou de Ruremonde, de Hel, ou de Gueldre, & de Laer ou Cologne. Vis-à-vis de la porte de la Meufe, il y a dans la riviere une isle, qu'on nomme le WAERT, & qui forme un havre très-commode, où les bateaux font en toute sûreté, en hyver, contre les glaces. Au mibeu de cette isle il y avoit autrefois une demi-lune qu'on a laiffé dépérir, & qui fert aujourd'hui de jardin au commandant de la ville; mais depuis quelques années on a construit fur la pointe, à la gauche de cette isle, un bastion revêtu de maçonnerie & cafematé. Vis-à-vis de cette isle, au-delà de la Meufe, il y a une plaine, qui conduit au fort faint Michel, fitué environ à deux portées de fufil de Venlo. Il n'y a qu'une feule porte qui fait face à la ville, & le rempart eft entouré d'un foffé. Ce fort ne renferme que la maifon du commandant, celle du major, une maifon du vivandier, & quatre ou cinq cafernes. Il y monte tous les jours un détachement de 24 hommes de la garnifon, avec un fubalterne & un fergent. Il n'y a point aujourd'hui de commandant dans ce fort; & quand il y en a un, il dépend de celui de la ville.

La ville de Venlo eft carrée, affez grande & percée d'un bon nombre de rues. Il y a deux places; celle où la maifon de ville eft fituée, & où fe tient le marché tous les Lundis, Jeudis & Samedis ; l'autre eft la place d'armes où fe fait la parade. On compte dans Verlo huit à neuf cens maifons, & environ quatre mille habitans, presque tous catholiques, & qui jouiffent de l'exercice public de leur religion, en vertu du traité de Baviere. Il n'y a qu'une églife paroiffiale, fous l'invocation de faint Jean. Elle eft deffervie par un curé & par deux chapelains, religieux de l'abbaye d'Everbode, en Brabant, ordre de faint Norbert. Cette églife n'a rien de remarquable. Il y a un couvent de freres croifés, & un autre de Récollets, qui furent admis en 1610. Il y a trois couvens de religieufes : des Annonciades, des religieufes de faint Augustin, & des religieufes du faint Esprit, ou du tiers-ordre de faint François. L'églife paroiffiale, & toutes les maifons religieufes, font fous la jurisdiction spirituelle de l'évêque de Ruremonde. Cependant ce prélat n'a pas la collation des bénéfices, elle appartient à des particuliers, qui ont le droit de patronage; mais il faut le fa de l'évêque, & l'agrément des états généraux pour l'installation. Les protestans ont une jolie églife, deffervie par par deux pasteurs Flamands, de la claffe de Nimegue. C'eft de toutes les places frontieres la feule où il n'y ait point de ministre françois.

La maifon de ville cit un affez bon bâtiment. Celle

du commandant eft bien fituée & affez commode. L'état en loue une pour les députés, qui font envoyés à Venlo alternativement par leurs Hautes Puiffances, & par le confeil d'état. En général, il y a très-peu de particuliers bien logés, & les habitans font fi pauvres, que la plupart laiffent dépérir leurs maifons, faure de pouvoir les faire réparer. La maifon des orphelins & celle des vieilles gens, fe reffentent de la pauvreté de la ville. Il y a deux magafins fous la direction d'un commis étabii & entretenu par le confeil d'état. La prifon civile eft fous la maifon de ville, & celle des gens de guerre, dans une tour à la porte de Gueldre. Cette derniere eft fous la direction d'un prevôt établi par le confeil d'état. Il n'y a point de cafernes, la garnifon eft logée par billets chez les bourgeois.

La régence eft compofée d'un schout ou escouet, d'un bourguemestre, de fept échevins, & de trois confeillers, avec deux fécrétaires. L'escouet eft le chef de la justice. Il fait publier & exécuter les ordonnances des états généraux, qui lui font envoyées, & exécute les fentences des échevins, tant civiles que criminelles. Il fait arrêter les perfonnes foupconnées de quelque crime de malverfations, qui ne dépendent pas du confeil fupérieur, ou qui ne font point militaires ; & il reçoit tous les ans le ferment du nouveau bourguemestre. L'escouet, quoiqu'à la tête des magistrats, n'a voix, ni dans leurs affemblées de police, ni dans les affaires civiles ou criminelles. Cependant, en cas de néceffité, il peut convoquer extraordinairement les échevins, & en ordonner le banc ou tribunal. Le bourguemestre eft le chef de la Police, & le préfident des échevins. Il eft changé ou continué tous les ans par les états généraux, fur une nomination de trois perfonnes du corps des échevins, faite par les trois confeillers de la ville, & que ceuxci envoyent fécretement à leurs Hautes Puiffances. La police de cette ville a été réglée par une ordonnance de 1579, & une autre du 11. Septembre 1584; enfuite par une réfolution de L. H. P. du 25. Mai 1726, & par quelques autres. Dans des cas extraordinaires qui concernent la police, le bourguemestre peut convoquer les magistrats. Les échevins font établis à vie par les états généraux. Ils jugent définitivement & fommairement tous les différens au-desfous de cinquante florins; mais les affaires, qui regardent des fommes plus fortes, font instruites par des avocats & des procureurs, fuivant les réglemens établis par les loix du pays, qu'on nomme Stadt en Landtreght; c'est-à-dire, droit de la ville & du pays. On appelle de leurs fentences dans les caufes civiles, par voie de révifion, au confeil fupérieur, dont nous parlerons plus bas; mais il faut que la fomme principale monte à deux cens florins. Cependant en cas d'amende ou de nullité, leurs jugemens font décififs, & ils fuivent les mêmes loix & coutumes qui s'obfervoient avant le partage, dans tout le haut quartier de Gueldre; du moins autant que les édits & les ordonnances des états généraux n'y ont point dérogé. Les fentences dans les caufes criminelles font fans appel, de même que dans toutes les villes & dans les tribunaux fupérieurs de la généralité. Les trois confeillers qu'on nomme Raeds-Werwanten, c'eft-à-dire, alliés du confeil, font établis à vie par le

bourguemestre & par les échevins. Leurs fonctions ne regardent que la police & la nomination du bourguemestre. Ces deux fécretaires, l'un eft pour la police, & l'autre pour la justice. Le receveur eft changé ou continué tous les 3 ans par les magistrats. Il y a deux officiers qu'on nomme Biljeteer-Meesters, pour avoir foin des logemens ou de la garnifon, un garde de la chambre du confeil de ville, trois bodens ou meffagers, & un adjudant des bourgeois. Tous ces petits em plois font à la dispofition des magistrats, fansl'inter vention de l'escouet. La jurisdiction des magistrats s'étend jusqu'à environ une lieue & demie en longueur du nord - eft au fud-oueft, & une lieue fargeur du fud-eft au nord-oueft. Elle ne comprend aucun village, mais feulement quelques hameaux. Les magistrats font obligés, dans toute l'étendue de leur jurisdiction de faire la vifite des chemins, & de