« Je vous laisse à juger si mes pieds « étaient en bon état! Mais, peu << importe, j'ai marché tant que j'ai « pu, avec la conscience que je << faisais mon devoir, et la Provi<< dence m'a soutenu jusqu'au bout. « Ce sont de vives souffrances sur « le moment; mais on s'en remet « vite. Arrivé à Vendôme, je me « suis hâté de soigner le corps et « l'âme ; j'ai trouvé de bonnes << chaussures où mes pieds sont à « leur aise, et, n'oubliant pas le bon « conseil que vous m'aviez donné, « je me suis empressé d'aller trou« ver le curé de la cathédrale et de <<< mettre ma conscience en état de « grâce. Je me serais bien trouvé, « en route, d'avoir une Imitation de « J.-C.; c'est un de ces livres de << fond dont on ne devrait jamais se « passer. La lecture de pareils « ouvrages vous aide à supporter << les fatigues de toutes sortes qui « se rencontrent en campagne. Au « reste, j'ai déjà, comme je crois << vous l'avoir mandé dans une de << mes lettres, un Évangile; ce livre << peut tenir lieu de tous les autres, <<< et l'intelligence gagne autant que « l'âme à l'approfondir. La cathé<< drale de Vendôme est fort belle, « c'est un monument du XIVe et du « XVe siècle. On voit assez dans ces « nobles édifices combien l'inspira<< tion chrétienne est féconde pour << produire de grandes choses. J'ai « remarqué à l'église une foule de <<< mobiles; ils sont aussi nombreux << que les soldats de la ligne y sont « rares. C'est bien à l'honneur des << premiers. La vue de ces mobiles « m'a fait penser à l'état de dégra« dation où est tombée notre armée << active, composée de la lie de la « société. Il est pénible de vivre au << milieu de pareilles gens. Pas de « conversation, pas de camaraderie, « pas de familiarité possible... En« fin, la pensée qu'on fait son devoir « d'homme d'honneur, en défendant

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Depuis la destruction de l'armée

régulière.

* Il avait pourtant trouvé moyen de s'attacher tous ses camarades, si différents de lui.

<< son pays, doit nous mettre au<<< dessus de toutes ces misères.

<< Adieu, chère Tante, je vous <<< embrasse. Vous savez combien je « vous aime, ainsi que mon Oncle. << Mille choses à ma cousine E..., à << miss S...; n'oubliez pas non plus

« H... et les petites Cousines, ainsi

« que le petit Cousin.

« Votre tout dévoué neveu,

« ΑΝΤΟΝΙΝ. »

Antonin à sa Mère.

« Vendôme, samedi 11 novembre 1870.

<< 1*r bataillon, 2 compagnie, << 31° de ligne, 45° de marche.

« Chère Maman,

<< Vous allez être tout étonnée de

<< recevoir de moi une lettre datée

« de Vendôme ; je suis bien près de

<< chez vous, n'est-ce pas? mais, ce « n'est pas pour longtemps. Nous « devons, d'un moment à l'autre,

« partir pour l'armée de la Loire.

« Sans cela, il nous aurait peut-être « été possible de nous voir; j'aurais << peut-être pu aller à la Brunetière << vous embrasser, ainsi que Papa;